En clinique, Bordetella bronchiseptica est presque toujours associée au chien et à la toux de chenil. Pourtant, le chat peut aussi être infecté, et ce, plus souvent qu’on le croit! Alors, pourquoi en parle-t-on si peu? Commençons par bien comprendre la toux de chenil chez le chien.
Bordetella et la toux de chenil, en bref
La toux de chenil n’est pas une seule maladie. On parle maintenant de complexe respiratoire infectieux canin (CIRDC), causé par plusieurs virus et bactéries qui agissent souvent ensemble : parainfluenza, adénovirus de type 2, influenza canine, Mycoplasma et Bordetella bronchiseptica, entre autres. Le chien tousse, mais reste généralement en forme, et la plupart des cas se règlent en 7 à 10 jours.
Chez le chien, le vaccin contre Bordetella est très courant. L’AAHA et la WSAVA le classent non core, donc recommandé selon le mode de vie. Mais beaucoup de chiens fréquentent des parcs, des garderies ou des pensions, et la plupart de ces endroits l’exigent à l’admission.
Chez le chat : oui, ça existe
Bordetella bronchiseptica est reconnue comme un pathogène primaire du chat. Selon les populations étudiées, de 24 à 79 % des chats ont des anticorps contre cette bactérie, ce qui veut dire qu’ils y ont déjà été exposés. Les taux sont plus élevés dans les refuges et les maisons à plusieurs chats.
La bactérie se transmet surtout par contact direct et par les sécrétions nasales et orales. Un chat infecté peut l’excréter pendant au moins 19 semaines. Elle peut aussi passer du chien au chat : avoir été en contact avec un chien qui tousse est un facteur de risque reconnu.
La plupart des cas sont légers : éternuements, écoulements nasaux et oculaires, fièvre, toux. Chez les jeunes chatons, l’infection peut toutefois évoluer en bronchopneumonie, parfois mortelle.
Pourquoi on en parle si peu
- Les signes ressemblent à ceux de l’herpèsvirus félin et du calicivirus, les deux causes les plus fréquentes d’infection respiratoire chez le chat. C’est à eux qu’on pense en premier, et ils sont déjà couverts par le vaccin de base (PRC).
- La plupart des chats de compagnie ne vivent pas en groupe et ne côtoient pas d’autres animaux.
- Aucune pension n’exige ce vaccin pour les chats, contrairement aux chiens.
- Le vaccin félin est peu utilisé en clinique générale et n’est pas offert dans tous les pays.
Le vaccin félin
Le vaccin contre Bordetella existe pour le chat, mais seulement en formule intranasale. Les grandes références, soit l’AAHA/AAFP, la WSAVA et l’ABCD en Europe, le classent non-essentiel : il n’est pas recommandé de routine.
Pourquoi ne pas vacciner tous les chats?
- L’infection est généralement légère.
- La protection est partielle : un chat vacciné peut quand même avoir des signes légers.
- C’est un vaccin vivant. Le chat peut excréter la souche vaccinale pendant quelques semaines, et l’AAFP déconseille de vacciner un chat qui vit avec une personne immunodéprimée.
Le vaccin est surtout utile dans les milieux où plusieurs chats vivent ensemble et où l’infection a été confirmée : refuges, chatteries d’élevage, pensions, maisons à plusieurs chats, ou foyers où un chien a eu une infection confirmée.
Aux États-Unis, le vaccin offert est le Nobivac Feline-Bb : 0,2 mL dans une seule narine, dès 4 semaines d’âge. Un vaccin intranasal pour chat est aussi autorisé dans certains pays d’Europe. Au Canada, nous n’avons pas trouvé de source confirmant qu’il est homologué; la liste des produits biologiques vétérinaires homologués de l’ACIA permet de le vérifier.
À retenir
- La toux de chenil est causée par plusieurs agents, dont Bordetella bronchiseptica.
- Le chat peut aussi être infecté. C’est le plus souvent léger, mais plus grave chez les chatons.
- On en parle peu parce que l’herpèsvirus et le calicivirus passent en premier, et que peu de chats vivent en groupe.
- Le vaccin félin est intranasal, non-essentiel et réservé surtout aux refuges et aux milieux à plusieurs chats.
Pour aller plus loin : les protocoles de vaccination du chien et du chat, les maladies infectieuses et les calculs de doses sont résumés dans Le Guide Essentiel de Médecine Vétérinaire, conçu pour les étudiants et étudiantes en santé animale.
Sources
- AAHA Canine Vaccination Guidelines Task Force. 2022 AAHA Canine Vaccination Guidelines (mise à jour 2024). Journal of the American Animal Hospital Association. aaha.org
- Stone AES, Brummet GO, et al. 2020 AAHA/AAFP Feline Vaccination Guidelines. J Feline Med Surg 2020; 22(9): 813-830. aaha.org
- AAFP Feline Vaccination Advisory Panel. Disease Information Fact Sheet: Bordetella bronchiseptica. J Feline Med Surg 2013; 15. catvets.com
- Squires RA, Crawford C, Marcondes M, Whitley N. 2024 guidelines for the vaccination of dogs and cats. WSAVA Vaccination Guidelines Group. J Small Anim Pract 2024. wsava.org
- Egberink H, Addie D, et al. Bordetella bronchiseptica infection in cats: ABCD guidelines on prevention and management. J Feline Med Surg 2009; 11(7). PMC
- Lappin MR, Blondeau J, et al. Antimicrobial use guidelines for treatment of respiratory tract disease in dogs and cats (ISCAID). J Vet Intern Med 2017; 31(2): 279-294. doi.org/10.1111/jvim.14627
- Merck Animal Health. Nobivac Feline-Bb (fiche produit). merck-animal-health-usa.com
- Agence canadienne d’inspection des aliments. Liste des produits biologiques vétérinaires homologués. inspection.canada.ca
Roxanne Mimeault
Technicienne en santé animale
Fondatrice de Vetlab Studio, ressources pédagogiques pour les étudiantes et étudiants en santé animale du Québec et de l'Europe francophone. En savoir plus.